山风穿林，卷着几声野犬低吠。叶娇凝跟在一众人后，脚步稳如磐石，走得比两个山贼还沉稳。

这才刚上半山，斜眼虎就忍不住开始嘀咕了——

“你们仨加一块儿，也打不过咱寨子——劝你们识趣点，回去种地去罢。”

黑脸张也接腔道：“老鸦寨百八十号弟兄，刀口舔血的主儿。”

叶娇凝啃着干馍，嘴里含糊不清：“……都像你俩这样？”

黑脸张哼了一声：“我们是垫底的。”

“那我放心了。”

她把馍嚼得吧唧响，咽都没咽：“前头就快到了吧？”

“拐过这段坡就到了。”

她侧头看了眼身侧两人，皆是先前被小喽啰下药的外路好汉。

一人脸上还挂着硕大一枚巴掌印，黑青未退，正是那被她一掌打昏的倒霉蛋，名唤李大山，至今一句话未出口。另一人个子瘦削，腰缠麻绳圈，边走边看山势地形，神情颇有几分警醒，此人姓张名云。

几人这路上已闲聊过一轮，叶娇凝也算听了个八九不离十。

老鸦寨，本不是本地草寇，乃是南方乱民溃兵一路窜来。早年间也曾随义军揭竿起事，杀官劫库，做那反王梦。怎奈兵败如山倒，一路北逃，马也无、甲也失，拢共只剩一帮糠咽菜色的饥民。

为首那人唤作费长皮，原是军中火头一名，仗着几桩割耳的功劳投了义军。眼见风头不对，索性又撇了旧主，带着残兵遁入山林，自号寨主。

此人冷血寡情，眼高于顶，寨中只有他一人称头，余者皆作喽啰，日久怨声载道。

如今这老鸦寨，看着人头攒动，实则一盘散沙，乌合之众。

擒住费长皮，便是拿下整座山寨。

至于那两位一同被请来的助拳好汉——叶娇凝自打见面起，便没放在眼里。

她从未想过什么谈判。

打从上山那刻，她心里便只打了一桩主意——直接杀进去。

……

寨门紧闭，门前挂着个破锣，一旁还晾着几串风干腊肉，风吹得直晃。

叶娇凝走到门口，仰头看了眼高处的哨岗，扛刀站定。

斜眼虎在旁嘀咕：“你该不会是想……硬闯？”

叶娇凝没答话，只是往地上一蹲，捡了块石头在脚边拍了拍，又拍了拍刀背。

“我这人……最烦敲门。”

说罢，一刀横着劈上去——

“当”的一声，寨门抖了三抖。

斜眼虎整个人一哆嗦，嘴都张成鹅蛋大小：“她真他娘的砍门了……”

黑脸张也是一脸“娘咧”的表情，手扶额头：“我以为她开玩笑的。”

这时候，叶娇凝回头，拍拍俩人的肩。

“你俩带路。”

黑脸张皱眉：“你真要杀进去？”

“废话。”

斜眼虎看她一眼，又看一眼寨门，道：“真打啊？打成这样，回头费长皮活着，你知道咱是什么下场吗？”

叶娇凝瞥了他一眼，手指轻轻敲了敲刀鞘。

“不跟我走，就当肥料。”

两人对视一眼，咬牙。

黑脸张冷笑道：“我也早看费长皮不顺眼了。杀个贼头，换碗饭吃，算我赌命。”

斜眼虎叹口气，悄声说：“万一这娘们真杀得进呢……”

连劈数下。