一瓢井水被缓缓送到他嘴边。

“别急，抿一口，润润嗓子。”

男人睁开眼，眼前是间土屋，床边坐着一位老者，白须翘得老高，眉眼间透着股说不清的精明。

他下意识想挣扎，哪知刚抬起一手，就被那老者轻轻一按。

“我不是坏人。”村长低声笑着，“你是西岭虎刘二的结义兄弟，我认得你。”

“你换衣裳了，那俩冒牌货扮成你们，唬了不少人。”

“你怎么……”

“我早些年贩药材，去过西岭，认得你手上的疤。”

那人缓缓开口：“你既识得，为何不早说？”

“时机未到，”村长笑眯眯地递上一块干饼，“你才醒，别急着打架。”

“那两人呢？”

“已经被我请去应付老鸦寨的使者了。”

“你让他们去送命？”

“送不送命，我可不知道。”村长眯起眼，“不过，他们上去一站，咱也好知道对面来者是何心肠。”

“你若不放心，也可以一起去瞧热闹。”

村东头，山道上两个人并肩缓步，脸上神情自若，背心里却是汗流浃背。

瘌毛拢着衣襟，表情僵硬：

“你说要是咱俩真就把这事唬过去了，那是不是……就是江湖有名了？”

缺牙手抖着扶剑鞘，干笑两声：

“名是有了，命也搭上了……”

“闭嘴，站住别抖。”瘌毛瞪他。

“我不抖……是腿它自己在……抽风。”

“要不咱俩趁机逃走？”

“逃？”缺牙迅速环视一圈，眼珠像拨浪鼓一样打转，“村头村尾全是人，逃得出去才怪。”

他努了努嘴：“更何况……还有……她。”

瘌毛听得头皮一麻，脖子也下意识一缩：“别说，别说，再说她听见了！”

两人顿了顿，不约而同停下脚步。

前头，就是村口；再前头，就是林边老鸦寨使者要来的方向；而身后，是热锅似的村民，手上拿着馍，眼里全是期待。

他们站在当中，不进也不是，退也不是。

有人低声嘀咕：“这俩瞧着就是有功夫底子的……”

“那姿势，看着就不凡。”

“嘿，这回咱村能撑住场子了。”

瘌毛小声说：“我觉得咱俩就像那案板上的鱼。”

“要不现在把衣裳还给那俩人？咱说自己是送行李的？”

“你想当场光膀子跪在村口？她要看见了，我怕你连内裤都得还给人家。”

两人对望一眼，同时打了个寒战，勉强提了提气，往前再迈一步。

“走吧。”瘌毛咬牙，“谁叫咱们图那风头。”

“要是寨子里的头头儿来了，咱俩怎么说？”

“来了就认，咱就说……被这群刁民给抓了！”

“你脑壳坏了？这身衣裳咋解释？贪寨子里的东西，咱俩照样得挨刀子！”

瘌毛一哆嗦，忽道：“那不如……跟村长坦白？”

话音未落，村口已响起一阵喧哗。

村民们都伸长脖子朝外张望，前头一位村夫低声禀道：“老鸦寨使者进林子了。”

村长拈须一笑，点头道：“有劳两位好汉，替咱走一遭，先去和他们说道说道。”

瘌毛与缺牙脸色惨白，对视一眼，只得硬着头皮往前走。

他们刚走到村口林子里，就见两道牛高马大的黑影，个子一高一矮，都是老鸦寨里最不好惹的干将——黑脸张与斜眼虎。

瘌毛眼皮一跳，脸上挤出三分笑，躬身作揖：“二位兄台，想必就是来自老鸦寨的尊驾吧？”