“我不是你，我做不了主。”畹君飞快地说道，“我的婚事是父兄说了算。”

时璲的吻堪堪停在她唇边寸许。

他顿了一瞬，又好似有半生之久。

畹君闭着眼，紧张地等待那将落未落的的吻。

下巴的钳制忽然松开了，面前的阴影骤然撤去，光斑重新洒下来，映得薄薄的眼皮发红。

畹君睁开眼，面前空荡荡的，他已经转身离开了。

在她的意料之内，可是心里莫名地空落。

她背靠着树干，眼望着那道红色身影步履生风、没有半分犹豫，跨上骏马便疾驰而去。

鹤风不知道从哪里冒出来：“谢姑娘，小的送你回去吧。”

畹君轻轻叹了口气。

毕竟是一千两，哪有那么好挣。她这般安慰自己。

回到谢府，谢四娘竟不在屋里。

丫鬟进来沏茶，放下茶杯时袖口一翻，露出一抹红渍。

畹君向来心细如发，瞧见她手上似裹着麻布，因问道：“你的手怎么了？”

那丫鬟将手藏了藏，低声道：“早上不小心跌了个瓶子，小姐让人打了二十个板子。”

畹君吸了口凉气，虽素知谢四娘御下苛刻，只是跌了个瓶子便打二十板子，实在是过于不近人情了。

她前些日子蹭伤手掌，知道那滋味不好受，便捉了那丫鬟的手过来细看。

只见那双手上缠着层薄布，里头还沁出红渍来，难怪连衣袖都染上了血斑。

畹君见了那情状，刚痊愈的伤处又隐隐作痛起来。她想了想，回到自己屋里，将时璲给她的药膏拿去给那丫鬟。

“这个是宫里用的玉红膏，治擦伤很有效的。”她摊开长了粉肉的手掌给那丫鬟看。

丫鬟受宠若惊，连连推拒：“这么好的东西，婢子怎么承受得起。”

“有什么承受不起的。”畹君不爱听这种妄自菲薄的话，“药不就是给人用的么！你这手伤着，还要服侍四姑娘，万一再失手砸个什么，她还不得把你赶出去？”

那丫鬟听了，这才接过药膏，连声谢过她。

畹君见说了这大半天话，谢四娘还不见踪影，便问道：“你们四姑娘哪儿去了？”

那丫鬟道：“姑娘方才回来时没听到么？前头正闹得厉害呢，老爷请了家法要打大少爷，姨娘把小姐叫过去了。”

畹君忙问：“出什么事了？”

丫鬟摇摇头：“婢子也不知道。等小姐回来，姑娘再问吧。”

畹君只得耐着性子等着，心头却在思忖：

谢知府平素纵容溺爱独子，也不知那谢惟良惹了什么了不得的事，竟惹得他老子这般大动干戈。

若这事传到时璲耳朵里，他更不可能跟谢家结亲了。

她思及此处不免烦躁，可又隐隐盼着谢惟良真闯出大祸来，彻底断掉谢四娘嫁给时璲的念想。

不过，不管事情成与不成，她是不可能把钱还给谢四娘的。

畹君摸了摸荷包里的银票，合计着手上已有五百两现银。她得尽快选个新去处，到时神不知鬼不觉地带着母亲和妹妹搬走，谁也别想找到她。

就在这时，谢四娘走进屋里，脸上倒淡淡的没什么表情，不像出了大事的样子。

畹君忙问道：“我听说府台在请家法？发生什么事了？”

谢四娘坐下来喝了盏茶，这才不紧不慢地告诉她：

原来那谢惟良一直捧着个花魁，偏巧前些日子来了个外地人，不知道金陵谢公子的威名，一掷千金把那花魁叫过去作陪。

谢惟良知道后大怒，带着豪奴去找那人算账。那人也是个横着走的纨绔，当下两边冲突起来，谢惟良纵奴伤人，把那人打得当晚就断了气。

谢惟良本不当回事，照旧吃吃喝喝。没想到那人也有些来头，是临安商会会长的独子，他家不肯善罢甘休，直接告到了南直隶提刑司来。

因那人家里在官场中有些关系，处理起来颇棘手；又兼其祖父正在升任尚书的风口浪尖上，闹出这种事情难免会被人攻讦。

因而谢知府大动肝火，请了家法伺候谢惟良。

畹君听说谢惟良摊上了人命官司，面上作出担忧状，假装惋惜地说道：“那怎么办？杀人是要偿命的。”

“偿命？”谢四娘吃惊地看着她，“左不过是让大哥收敛着些，这些日子待在家里不要出门便是了。怎么可能给他偿命？什么东西也配！”

她那理所当然的语气令畹君遍体生寒。

往日只听说那谢公子如何纨绔，却没有亲眼见识过。

而今看他摊上人命官司，对方家里还颇有背景，竟也奈何他不得。

她这样的平头百姓，又拿什么跟谢家抗衡呢？

畹君不由打了个冷颤。

窗外秋光明媚，谢四娘奇怪地瞥她一眼：“你冷？”

畹君回过神来，轻轻摇摇头。

谢四娘想起自己的正事：“方才是时二爷找你？他找你做什么？”

畹君提起这个就来气：“四姑娘，你别怨我没本事。我一跟他提起你父兄，他立刻翻脸走人。你想嫁给时二爷，单指望我没用，好歹叫你大哥收敛一点！”

谢四娘的脸立刻沉下来，这才开始抱怨起谢惟良来：“大哥真是害人！要不是他，我的亲事何至于这么艰难！倘若他出息些，我也不用整天看时三娘炫耀她哥哥！”

她想起时雪莹那小人得志的模样，不由暗自咬牙发誓：总有一天她要当上时雪莹的嫂子，把她最引以为豪的谈资抢走！

谢惟良挨了顿打，躺在府里养伤。刚老实了没几日，又闹了一出调戏母婢的丑闻。一时间惹得阖府有些姿色的婢女都人心惶惶。

若论最提心吊胆的莫过于畹君了。

虽然谢四娘保证谢惟良不会动她，可那谢惟良连人都能杀，又如何一定会听他妹子的话。万一他一时兴起占了她便宜，她能找谁说理去？

她愈发觉得自己进的是个魔窟。

好不容易捱到八月十五，终于可以出府归家。

畹君一早离了谢府，买了月饼、花糕、枣栗、板鸭等果食回家，又给云娘十两银子花用。

云娘问起她在谢家的差事，畹君只挑好的说，免得母亲担心。

云娘啧啧叹道：“大家都说谢知府不好，可我看着谢家倒真大方，钱多事少不说，想回家就回，平常人家哪有这种待遇。”

畹君苦笑，转头看见佩兰滴溜着大眼睛望她，便有些没来由的心虚。她朝佩兰眨眨眼，拈起一块花糕塞进妹妹嘴里。

中秋当晚，秦淮河上会放河灯，沿街有花灯夜市，贵族平民都会出街赏灯玩月，也是佩兰难得几次出门的机会。

吃过晚饭，畹君便带着佩兰出了家门，云娘叮嘱她们务必在一更天之前回来。

姐妹俩的心思早就飞到灯市上了，哪里还留心听云娘的嘱咐，胡乱地答应一通。

一路上花灯高悬辉映，照得街面亮如白昼。