谢三娘和谢五娘亦是眼高于顶的大小姐，对畹君这个西席不屑一顾，更不知谢四娘何故转了性子，待一个西席如此亲密。

当下那二人携手共乘一辆马车，留谢四娘与畹君乘另一辆马车出门。

畹君跟那谢四娘本也无话可说，上了马车只管闭目养神。

谁知谢四娘倒主动跟她说话：“我看你的女红做得极好，今日去侯府，少不得跟她们比试针线，你能不能帮我夺个魁首？”

针线于畹君而言是谋生之道，而这些千金小姐穿针斗巧，不过是为了闺中名声好听罢了，技艺自然不能跟她相提并论。

畹君道：“这有何难？只是四姑娘平日女红如何，三姑娘和五姑娘是知道的。若是落下作弊的声名，反而不美。”

谢四娘不以为然道：“她们就是知道，也不能揭发我。”

她悄悄告诉畹君，时雪莹这次也邀请了东吴郡王府的两位小姐。侯府拒了谢家，转头去跟东吴郡王府议亲，三娘和五娘也憋着一股气，自然巴不得能在宴会上压过郡王府的风头。

东吴郡王府的两位小姐姓韦，两人在家中分别行五行六，与时璲议亲的那位则是郡王妃所出的韦五娘。

谢四娘和时璲的传言众人皆有耳闻，而眼下时家又在跟韦家说亲，难免韦谢二人会有些不对付。因此时雪莹这场乞巧宴几乎座无虚席，各府的千金都心照不宣地来看好戏。

谢家姑娘一进时雪莹的漱冰斋，那韦五娘立刻投过来打量的目光，而谢四娘高抬着下巴，连眼神都不回一个。

闺阁姑娘设宴，无非是摆些当季的菱藕瓜果、荤素点心，大家坐在一处吃茶谈天。

偏偏时雪莹是个看热闹不嫌事大的，特意将韦谢两人安排在相对的位置。

畹君便坐在了谢四娘身旁。

除了时、谢、韦三家的姑娘，在场还有十多个面生的少女。畹君不认得她们，她们自然也不认得她。

虽然众人是来看韦谢二人的热闹的，可畹君一出场便吸引了姑娘们的目光。

她穿一身紫绫衫、白湘裙，眉目之姿丰容冶丽，衣袂翩跹从容闲雅，非但谢家姐妹在她身侧如山茶衬牡丹，连漱冰斋的众芳都被比了下去。

“这是谁呀？”

“怎么以前从来没见过？”

听到众人的窃窃私语，时雪莹推了时问蕊一把：“你的表姐，你自己介绍。”

时问蕊也惊讶地盯着畹君，根本不知道她为何会出现在这里，更不知她何时变得如此光鲜漂亮，做她的表妹倒好像没那么丢人了。

问蕊起身将畹君介绍给众人，听说是三房的亲戚，小姐们顿时失去了兴趣，纷纷将注意重新移回韦谢二人身上。

畹君也不动声色地打量着韦五娘。

那日在庆云楼没看真切，近前相对才发觉韦五娘也是个美人。

她的美是恬静清雅的柔美，虽跟谢四娘不对付，却仍举止得宜，不像谢四娘那般目中无人，在涵养上更胜之一筹。

韦五娘此刻正跟时雪莹手挽手说悄悄话。

时雪莹和谢四娘虽是表姐妹，可两人年纪与家境相当，又常往来，难免会生出些比较的心思。

因此席上她乐得抬举韦五娘，好借机杀杀谢四娘的威风。

“五娘，上回在庆云楼你们吃得可还好？”时雪莹率先开口，“后来回去的路上雨那么大，没耽搁你们吧？”

韦五娘笑道：“有你二哥开路护送，能耽搁到哪里去？还没多谢伯母做东请客呢，今儿出门前我娘还一直念叨，说改日请你们到家里听戏。”

众女听这两人亲热地交谈，显见是两府好事将近；再一看谢四娘的脸色，都快黑成了锅底。

畹君虽乐见谢四娘吃瘪，可不知为何，她心里也不大痛快。

时问蕊唯恐天下不乱，睃着谢四娘笑道：“大伯娘那回请客，二哥哥也去了？那应该是相看宴了吧。我还以为二哥哥会跟四表姐议亲呢，毕竟前些时候那流言传得……”

“扑哧——”

有人忍不住笑了出来。

韦五娘脸上染着淡淡红晕，神色却不太高兴。

毕竟被人当面提起议亲对象和旁人的绯闻，恐怕没有人会喜欢。

谢四娘更是直接翻了脸，吊着柳叶眉对时雪莹道：“三娘，你们家就是这种规矩？难怪姑祖母不喜欢三房的人，谁能受得了碎嘴的长舌妇！”

时雪莹的脸色也有些不好，毕竟问蕊的话把她哥哥也卷了进去。看别人的热闹，何必牵扯自家人？

她素来不大把这个堂妹放在眼里，只是当着外人的面不好训斥她，便开口打了个圆场，把这一节揭了过去。

谢四娘犹不解气，在后面的闲谈里，只要时问蕊一开口，她总要夹枪带棒地刺上几句。

时问蕊起先忍着，后来谢四娘越说越过分，拐弯抹角地骂她是破落户的女儿。

时问蕊忍无可忍，“噌”地一下站起来，指着谢四娘道：“你高贵！你堂堂千金大小姐，怎么做出造谣我二哥哥的事，不知廉耻！”

“造谣？”

“那些传言难道是假的？”

姑娘们七嘴八舌地炸开了锅。

时问蕊义愤填膺道：“可不是！我二哥哥跟她大哥水火不容，怎么可能转头就对她一见钟情！”

“七娘，别乱说话！”时雪莹忙开口喝止。

可她的声音淹没在姑娘们的询问声中：

“怎么回事？”

“你们两家不是很要好吗？”

时问蕊正在气头上，便把原委一股脑地倒了出来：

原来今年正月，那谢惟良欺辱良家时正撞上金陵卫巡城，当值卫兵便把他抓起来关了一夜。

谢惟良出来之后准备收拾那人，正好打听到那人是时璲的手下，便去找他要人。

可时璲非但没有给这位表兄面子，还强硬地护住了手下的卫兵，并放言除暴安良就是金陵卫的职责，让谢大公子不服就去弹劾他。

谢惟良在金陵一贯是横着走，没想到时璲刚回来就让他吃了个闷亏，两人从此便不对付起来。

众人听罢，连带着看谢家姑娘的眼神都鄙夷起来。

畹君更是咬牙，有这么一桩前情也不告诉她，早知道还得多要五百两银子！

谢四娘家丑被曝，顿时气得发抖，瞪着时雪莹道：“三娘，你管不管？”

时雪莹上前一巴掌打在时问蕊脸上，呵斥道：“不会说话你就滚，时谢两家好得很，用不着你在这挑拨是非！”

时问蕊不防当众挨了一巴掌，脸上顿时挂不住，哭着要回秋云院去。

畹君在这席中亦如坐针毡，见状便以去给郑姨妈请安为由，跟着问蕊一同离开了漱冰斋。