鎏金兽首香炉内，龙涎香袅袅升腾，于黎府正厅之中萦绕不散，馥郁之气将周遭空气都浸染得甜腻浓稠。陶芊妩慵懒斜倚在镶螺钿的檀木美人榻上，精心描绘的丹蔻指尖，一下又一下叩击着温润的榻边，那节奏中满是不耐。她目光如含霜利刃，死死钉在黎拓手中那块泛着幽光的玉佩之上，朱唇轻启，声音甜腻却又透着丝丝寒意：“夫君，此乃那贱人的物件，你缘何还留着把玩？”

黎拓仿若未闻，修长手指将玉佩缓缓举至雕花窗棂透入的日光之下。玉佩表面泛起柔和青白光晕，隐隐映得他眼底也笼上一层困惑与迟疑。他的拇指无意识摩挲着玉佩背面那若隐若现的暗纹，往昔记忆如潮水般汹涌袭来 —— 这纹路，竟与侯景璇生前常佩的那条素银项链上的云纹毫无二致。“芊妩，你不觉得这玉佩材质非凡吗？” 他声音低沉，带着一丝旁人难以察觉的犹豫。

陶芊妩冷笑一声，抓起绣着并蒂莲的丝帕，夸张地掩住口鼻，仿若那玉佩是令人作呕的秽物：“管它材质如何珍贵，终究是沾染了晦气。” 她眼波流转，话锋陡然一转，语气中暗示意味十足：“况且，这府中晦气之物，可不止这玉佩。”

恰在此时，黎母迈着细碎步子，轻轻掀开雕花软帘步入厅内。她粗布衣裳的衣角还沾着未抖落的草屑，脸上却洋溢着难以抑制的欣喜。老人仰头望着精美的飞檐斗拱，眼角皱纹因笑意层层堆叠：“拓儿啊，这将军府果然气派非凡，陛下赏赐的府邸，就是与众不同！我做梦都未曾想过，这辈子还能住进这般奢华之地。” 她浑浊目光落在陶芊妩身上，笑容愈发慈祥：“芊妩啊，你可真是我们黎家的福星。自你进了家门，拓儿的运势便一路顺遂。”

陶芊妩却似被刺鼻气味熏到，猛地皱起眉头，夸张地向后缩了缩身子。她的绸缎裙摆如波浪般扫过黎母的粗布鞋，仿若在两人之间划下一道无形鸿沟：“夫君，你娘身上气味实在有些重。”

黎母的笑容瞬间僵在脸上，下意识闻了闻自己的衣襟，布满老茧的手微微颤抖，粗糙脸颊涨得通红：“有吗？”

黎拓面色一沉，别过脸去，不忍直视母亲的窘迫：“娘，这儿是将军府，您那些旧衣裳都该换了。” 他话语平淡，却似一把利刃，直直刺向黎母的心间。

“是，你们说得对，我这就去沐浴、换身衣裳。” 黎母佝偻着背，缓缓转身。她似是突然想起什么，又转过身，声音中带着一丝疑惑：“对了，宣景呢？这个时辰，她不是该去厨房煮饭了吗？”

陶芊妩挺直腰肢，仪态万千地抚了抚鬓角，嘴角勾起一抹得意又轻蔑的弧度：“从今日起，这将军府唯有我一位女主人。至于那个孤女，早就被我们扫地出门了。” 她特意将 “孤女” 二字咬得极重，眼神中满是高高在上的傲慢。

黎母神色慌乱，声音也跟着颤抖起来：“那煮饭的活儿……”

“娘，如今咱们搬进了将军府，煮饭、洗衣这些粗活，自有下人去做。” 黎拓赶忙打断母亲的话，余光瞥见陶芊妩嘴角那嘲讽的冷笑，不知为何，身上新做的蟒纹官服突然勒得他喘不过气来。

黎母搓着双手，嗫嚅道：“拓儿说得对，我先去洗漱换衣，用膳时记得唤我。” 她的背影佝偻而单薄，缓缓消失在回廊转角，仿若随时都会被风轻易吹散。