死寂。
……
琴音早已断绝，戏子也早已陌声退场。
满座宾客面上皆是一片震惊和骇然。
第三条直指帝位根基！这是要……改天换地！
短暂的死寂后，大理寺卿魏斯第一个激动站来，声音发颤，高举酒杯。
“好！丞相高义！”
“下官愿附骥尾！此等新政，利国利民！”
他身后，三区要员、部分六部僚属、乃至几个五大营将领也举杯附和。声浪渐起，多是鹤党心腹或急于攀附之辈。
“妖言惑众！大逆不道！”
御史猛地拍案而起指着肖鹤鸣，“你…你竟敢，妄言废帝！此乃诛九族的大罪！诸君万勿被其蛊惑！”
督察右使成乾脸色铁青，手按在腰间佩剑上，嘴唇紧抿，目光死死锁住旁边的御史大人，警惕地扫视着周围。
肖鹤鸣嘴角勾起一丝冷笑：“蛊惑？大逆？”
他活了七十岁，还是第一次有人用这种词形容他。
“赞同老夫万民策者，可入后府梅庭，共商细则！”
“反对者——” 话音未落，四周廊柱阴影下，无声地涌现出披甲的侍卫。
他们立刻霜刃出鞘，寒光映着灯烛，将整个前庭包围得水泄不通！
“反对者一律请至偏厢，暂作休息！待老夫生辰过后，再行论处！”
御史赖叶荣气得浑身发抖：“你…你敢囚禁朝廷命官？！”他后悔至极，早知道就不来这鸿门宴了。
督察右使成乾按剑的手青筋暴起，却见周围侍卫刀锋所指命穴，已经封死他的退路。
肖鹤鸣不理赖叶荣的咆哮，转向众人道：“另有一事，想必诸君亦有耳闻。国库空虚，本月俸禄，恐难按时足额发放。”
此言一出，不少并非鹤党、本在观望的官员脸色也变了。
肖鹤鸣将众人反应尽收眼底，话音陡转：“然，老夫薄有家资，不忍见诸君家中困顿。凡今日入梅庭者，老夫即刻命人发放本月足额俸禄！”
他顿了顿，补充道。
“若有年事已高、自感力不从心、愿体面辞官归老者，此刻自请，老夫亦可做主，发放双倍俸禄以为安家之资！”
那些个白发苍苍的老官：“……”
“精官简政”，此刻便已经开始！
肖鹤鸣用真金白银，逼人站队，逼人让位！
他悠然自得地看着下方人心惶惶。
“成乾，听闻左使前几日带了学生去游览内务，并没有知会你呢。御史和监察本就功能重叠，本着精官简政的改革，右使大人年轻有为，想必更知道该怎么做。”
监察右使成乾，非常识时务地松开剑柄，恭敬朝肖鹤鸣一弯腰，便转身踏入梅庭。
肖鹤鸣的羽扇摇的更加轻快。
“钱，我有，那么官就会听我的话。粮，我也有，那么民就会顺我的心。眼下，我缺什么，我什么都不缺啊”
我什么都有，怎么可能贪婪。
庄如尘你看到了吗？我走的才是正道。
相府前庭彻底分化。
一部分官在贾无暇及其侍卫让出的通道下，带着激动或忐忑，快步走向那象征着权力核心的梅庭入口。
一部分人则被申一元带领的侍卫“请”向了另一侧的偏厢。
更多的人，则脸色惨白地僵在原地。
去梅庭是附逆，去偏厢是囚禁，辞官？又心有不甘！
煎熬更甚于赴宴之前。
他们甚至没来的做出选择，就一个个倒在了地上。
肖鹤鸣端坐上首，千羽白裘在灯下泛着清冷的光，赤金鹤冠威严深重，就像一只真正高洁孤傲的鹤。
不染纤尘。
他平静地看着眼前的分化与挣扎，仿佛在看一场早已预演过的戏剧。
没有人可以阻挡他的新政执行。
他注定要开启南朝中兴。
贾无暇和申一元侍立其后，一个依旧带着点憨直霸道，一个则面无表情。
三人成虎，夫朝堂再无他言。
前庭的流水曲觞之景，早已荡然无存。
残羹冷炙被倒进泔水桶，引来一群乞丐抢食。
相府的门，如同深渊的巨口，是怎么也填不满的贪婪。
***
南朝帝宫
女帝听闻眼睛传回来的信息，对月感叹。
“肖鹤鸣确实是有风骨铁腕，不然也不会一直活到这个岁数还安然无恙。”
看明日上朝，该当如何吧，有些事总得有人去做。
“施乐人得手了吗？”
眼睛有一时踟蹰。
“朕问你话，只管回答看到的结果。”
眼睛：“没有。”
女帝摇头叹气。
施乐人善心放出了一个困兽，所有人都会因为她的一念之差被撕咬成渣。
眼睛妄言：“我看那梁刑有气进无气出的，就算不用药，也活不过几日了。”
女帝：“连我都未曾看透过梁刑，那奄奄一息的小兽已经长成了惯会伪装的猎犬。他在等。”
“等一个人在最得意最成功的时候，慢慢抽掉最下面一颗毫不起眼的石子，轰地一下，塌了。”
眼睛：“那施乐人…如何处置？”
女帝：“留着她吧，让她关键时候成为一根刺。”
***
天下积弊已久，盛康的表面下涌动着暗流。
假象徒生，暗影重重
肖鹤鸣以为女帝没有尝试过吗？
梁刑在女帝的授意下，注重刑法，斩杀贪官污吏百余人。女学女官兴起，再被官员压下排挤。
她看着脚下的懒惰罪影，她不是懒，而是对这个南朝绝望。人心亦变，她曾经想救所有人，忙了一圈才发现，世人各有因果，历史早就写好了结局。
到时候百姓不堪赋税，揭竿而起，群雄割据，只是时间问题。
分久必合，合久必分。南朝已经接近了分裂的尾声。
万民策，放权于民。
百姓是官的奴隶，帝王是历史的奴隶
而推动历史发展的，却往往是百姓
梁刑，如果是你，你会怎么做？